Pensamiento mágico ocd
Cuando trabajaba como estibador, parte de mi trabajo consistía en dirigir a los conductores de camiones para que dieran marcha atrás en un muelle de carga muy complicado. No todo el mundo es capaz de entender cómo se mueven los objetos en el mundo real, como demuestra la gran cantidad de automovilistas que veo que cortan el paso a los camiones de 18 ruedas, intentan girar dentro de ellos, tratan de adelantarse a los trenes en los cruces, etc. Por eso nunca conseguirás ser camionero si no tienes la agudeza espacial necesaria, no hay nada mágico en ello.
Luego está la química. Todavía me pregunto si la mayoría de los estadounidenses son ignorantes de la química porque son demasiado perezosos para entender el concepto, o porque piensan que la química es una especie de arte prohibido y malvado de hacer explosiones que está fuera de los límites de todo el mundo, excepto los frikis con batas de laboratorio y tubos de ensayo. ¿Cómo crees que la carne se vuelve comestible cuando se cocina? Por medio de la química. ¿Por qué se oxida el hierro? Seguro que no lo hace porque algún imbécil de ahí fuera te odia y te hechiza.
Tengo la teoría de que todos nacemos con el cerebro preparado para creer en la magia -es decir, que hay una manera de hacer que las cosas se caigan, que todo el mundo tiene percepción extrasensorial, etc.-, pero aprender a pensar científicamente es una disciplina que no todo el mundo es capaz de hacer, porque o bien es demasiado doloroso para ellos aceptar que los trenes de mercancías que van a toda velocidad no pueden detenerse en una moneda de diez centavos, o, lo que es menos probable, sus cerebros simplemente no están preparados para entender los conceptos básicos. Si esto no fuera cierto, no se habrían publicado tantos panfletos sobre el Método Científico, que he leído un par de veces y me ha parecido fácil de entender. No lo dice explícitamente, pero el Método Científico consiste en enseñarse a sí mismo una disciplina, en este caso una forma diferente de pensar que no tiene nada que ver con la magia. Así que olvídate de que ese objeto sobre la mesa rompa las reglas y se caiga.
Significado de los deseos
Hace poco, mi hija adolescente y yo apostamos quién ganaría las elecciones presidenciales de Estados Unidos, con unos sándwiches de Nutella como apuesta. Normalmente no comemos Nutella con regularidad, pero apostamos que quien acertara el resultado podría desayunar sándwiches de Nutella durante toda una semana. Yo aposté que Biden ganaría, mi hija pensó que Trump sería reelegido. Los siguientes días fueron muy emocionantes, y no se consumió ningún sándwich de Nutella.
Luego, cuando quedó claro que Biden había ganado, reclamé la victoria y me comí triunfalmente mi sándwich de Nutella al día siguiente en la mesa del desayuno. Pero, como probablemente sepas, luego siguió la impugnación de las elecciones, el asalto al Capitolio, etc. Y en todo este caos no pude evitar pensar: “¡Me comí mis sándwiches de Nutella antes de tiempo!”.
Es ridículo pensar que el acto de comer un alimento poco saludable (mira esto) pueda cambiar el resultado de las elecciones presidenciales. Como no ciudadano que vive en los EE.UU., no puedo cambiar las elecciones de ninguna manera, y menos consumiendo un sándwich de Nutella.
Ilusión de control
Descripción: Establecimiento de conexiones o correlaciones causales entre dos acontecimientos que no se basan en la lógica ni en las pruebas, sino que se basan principalmente en la superstición. El pensamiento mágico a menudo hace que uno experimente un miedo irracional a realizar ciertos actos o a tener ciertos pensamientos porque suponen una correlación con sus actos y calamidades amenazantes.
Explicación: Sugerir que apelar a los dioses para que llueva a través de la oración o la danza es el tipo de cosa lo suficientemente loca como para que te elijan presidente de los Estados Unidos, pero no hay absolutamente ninguna razón lógica o evidencia que apoye la afirmación de que apelar a los dioses hará que llueva.
Explicación: Esto demuestra el tipo de pensamiento mágico en el que se involucra tanta gente, que, según Dilip Rangnekar de Otis Elevators, se estima que el 85% de los edificios con ascensores no tienen un piso numerado “13”. No hay ninguna evidencia de que el número 13 tenga alguna propiedad que cause mala suerte — por supuesto, es la mente supersticiosa la que conecta ese número con la mala suerte.
Trastorno esquizotípico de la personalidad
¿No sería bueno que querer que algo sea así lo hiciera? ¿Alguna vez has evitado pisar una grieta, por si acaso le rompías la espalda a tu madre? Cada día, la gente toma decisiones y actúa basándose en ideas y supersticiones completamente infundadas, incluso cuando reconocen que no hay pruebas que apoyen su razonamiento. ¿Por qué nos involucramos tan a menudo en este tipo de pensamiento mágico? ¿Qué puede hacer que personas por lo demás racionales crean cosas extravagantes? ¿Estamos tan motivados racionalmente como creemos? John y Ken comparten algo de magia con Michael Shermer, autor de Skeptic: Viewing the World with a Rational Eye. Domingo 21 de julio a las 11:00 y martes 23 de julio a las 12:00.
