Artículos sobre seguridad alimentaria
El cambio climático aumenta los riesgos para la seguridad de los alimentosEl cambio climático tiene efectos múltiples en la aparición y la gravedad de los peligros para la seguridad de los alimentos. Un solo factor ambiental, como el aumento de las temperaturas, puede tener distintos grados de efecto sobre diferentes contaminantes, por ejemplo, aumentando las posibilidades de supervivencia de los patógenos transmitidos por los alimentos (como la Salmonella y el Vibrio) y alterando los patrones de aparición de los contaminantes químicos (como las aflatoxinas y el arsénico). Debido a la naturaleza compleja de estos efectos, puede ser difícil cuantificarlos.
Patógenos y parásitos transmitidos por los alimentosLos cambios en la temperatura, las precipitaciones y otros factores ambientales están afectando a la distribución geográfica y la persistencia de los patógenos y parásitos transmitidos por los alimentos. Por ejemplo, el riesgo de infecciones por Salmonella spp. y Campylobacter spp. está muy relacionado con el aumento de las temperaturas. El Vibrio vulnificus es un importante patógeno de transmisión alimentaria que provoca enfermedades, a veces mortales, por el consumo de marisco crudo o poco cocinado. El calentamiento de los océanos y el aumento del nivel del mar favorecen el crecimiento y la distribución de este patógeno. Los huracanes frecuentes y severos causan inundaciones recurrentes de las tierras de cultivo, lo que podría distribuir los patógenos en la cadena alimentaria. Esto puede suponer riesgos específicos para la seguridad alimentaria, especialmente si los productos se consumen crudos. Las inundaciones también aumentan el riesgo de que se produzcan brotes de enfermedades transmitidas por el agua, como el cólera (causado por el Vibrio cholerae), sobre todo en las zonas donde las infraestructuras públicas básicas de higiene y saneamiento son inadecuadas o inexistentes. Los cambios en el régimen de lluvias y el aumento de las temperaturas en las zonas templadas pueden favorecer el establecimiento de parásitos transmitidos por los alimentos, que suelen ser más comunes en las regiones tropicales.
Problemas de seguridad alimentaria y soluciones
Las enfermedades transmitidas por los alimentos son una carga para la salud pública y contribuyen significativamente al coste de la asistencia sanitaria. Cada año, las enfermedades transmitidas por los alimentos enferman a 48 millones de estadounidenses (aproximadamente el 17% de la población de Estados Unidos) y provocan 128.000 hospitalizaciones y 3.000 muertes.1 Un pequeño porcentaje de estas enfermedades son el resultado de brotes identificados de enfermedades transmitidas por los alimentos, que se producen cuando se dan dos o más casos de enfermedades similares como consecuencia de la ingesta del mismo alimento.2 La investigación de los brotes de origen alimentario, junto con el análisis de los datos sobre los gérmenes que nos hacen enfermar y los comportamientos que contribuyen a la contaminación de los alimentos, nos ayudan a identificar dónde podemos mejorar el sistema de seguridad alimentaria del país.3 Este sistema abarca desde el cultivo de los alimentos en la granja, pasando por el procesamiento, el envasado, la distribución, el transporte y el almacenamiento, hasta la preparación para su consumo.
Las enfermedades transmitidas por los alimentos son un problema de salud pública que se puede prevenir y del que no se informa. Estas enfermedades son una carga para la salud pública y contribuyen significativamente al coste de la atención sanitaria. También suponen un gran reto para determinados grupos de personas. Aunque cualquiera puede contraer una enfermedad de origen alimentario, algunas personas corren un mayor riesgo. Por ejemplo:
Que los alimentos
Las enfermedades transmitidas por los alimentos contribuyen a la desnutrición. Los alimentos contaminados perpetúan los ciclos de enfermedad y malnutrición que son especialmente perjudiciales para las poblaciones vulnerables, como los bebés, los niños pequeños, los ancianos y los enfermos.
Las enfermedades transmitidas por los alimentos pueden tener efectos negativos de por vida. La nutrición inadecuada y los repetidos ataques de infección durante los primeros 1.000 días de vida afectan a aproximadamente 162 millones de niños menores de cinco años y pueden afectar permanentemente a su desarrollo cognitivo y físico.
Las enfermedades transmitidas por los alimentos se pueden prevenir. Las enfermedades transmitidas por los alimentos pueden reducirse, gestionarse y mitigarse mediante una manipulación segura de los alimentos en las granjas, durante el transporte, a lo largo de la elaboración, en los mercados y en el hogar.
Las enfermedades transmitidas por los alimentos son una carga económica. En 2018, el Banco Mundial estimó que las enfermedades transmitidas por los alimentos cuestan a los países de ingresos bajos y medianos 95.200 millones de dólares al año en pérdida de productividad, con un coste anual de tratamiento de 15.000 millones de dólares.
La seguridad alimentaria elimina los obstáculos al crecimiento económico. Las políticas y prácticas de seguridad alimentaria permiten a los productores y procesadores de alimentos llegar a nuevos mercados locales y globales que se adhieren a las normas internacionales de seguridad alimentaria.
Problemas de seguridad alimentaria en el mundo
Fig. 1Diagrama de flujo de la selección de estudiosImagen de tamaño completoEn esta revisión, 81 de 1992 (4%) artículos a texto completo cumplían los criterios de inclusión. La inmensa mayoría, 74 de 81 (91%) de los artículos a texto completo incluidos son artículos de investigación; 2 (3%) son comunicaciones breves; 2 (3%) son documentos normativos, 1 (1%) es una inspección de campo; 1 (1%) es una nota de investigación; y el otro 1 (1%) es una tesis. De los artículos de texto completo incluidos, 30 de los 81 (37%) se realizaron en Asia; 4 de los 81 (5%) se realizaron en varios países de la misma región o entre regiones; y 1 de los 81 (1%) no es específico de una región (Fig. 2).
Fig. 2Regiones donde se realizaron los artículos de texto completo incluidosImagen de tamaño completoTodos los artículos de texto completo incluidos se publicaron entre 1991 y 2018 (35 (43%) entre 2011 y 2015; 16 (20%) entre 2000 y 2005; 16 (20%) entre 2006 y 2010; 12 (15%) entre 2016 y 2018; y el resto 2(2%) antes de 2000).Riesgos para la salud pública relacionados con la seguridad alimentaria identificados a partir del proceso de búsquedaEl análisis de 81 artículos de texto completo dio como resultado siete riesgos comunes para la salud pública relacionados con la seguridad alimentaria en el mercado de los alimentos. La contaminación microbiana de los alimentos, la contaminación química de los alimentos, la adulteración de los alimentos, el mal uso de los aditivos alimentarios, el etiquetado incorrecto, los alimentos modificados genéticamente y los alimentos caducados fueron los riesgos para la salud relacionados con la seguridad alimentaria en el mercado de los alimentos (Tabla 1).
