No tener hijos voluntariamente
Una nueva encuesta del Pew Research Center revela que un porcentaje cada vez mayor de adultos estadounidenses que aún no son padres dicen que es poco probable que tengan hijos, y sus razones van desde el simple hecho de no querer tenerlos hasta la preocupación por el cambio climático y el medio ambiente.
Este análisis se basa en 3.866 adultos estadounidenses de entre 18 y 49 años, recogidos como parte de una encuesta más amplia realizada del 18 al 24 de octubre de 2021. Todas las personas que participaron son miembros del Panel de Tendencias Estadounidenses (ATP) del Centro, un panel de encuestas en línea que se recluta mediante un muestreo nacional aleatorio de direcciones residenciales. De este modo, casi todos los adultos estadounidenses tienen la posibilidad de ser seleccionados. La encuesta se pondera para que sea representativa de la población adulta de Estados Unidos por género, raza, etnia, afiliación partidista, educación y otras categorías. Más información sobre la metodología de la ATP.
Un 44% de los no padres de 18 a 49 años dicen que no es demasiado o nada probable que tengan hijos algún día, un aumento de 7 puntos porcentuales desde el 37% que dijo lo mismo en una encuesta de 2018. Mientras tanto, el 74% de los adultos menores de 50 años que ya son padres dicen que es poco probable que tengan más hijos, prácticamente sin cambios desde 2018.
Soltero y sin hijos a los 50 años
Esto es sólo una muestra de las preguntas, los miedos y las preocupaciones que escucho todo el tiempo de mis clientes. Soy una terapeuta que ha dedicado su vida a ayudar a las personas a decidir si quieren tener hijos. Llevo 30 años haciéndolo y he visto a más clientes de los que puedo contar de todas las clases: hombres, mujeres, solteros, casados y con pareja. Personas que acaban de salir de una relación y personas que acaban de empezar una relación. Personas de 28 a 59 años. Nuestro objetivo es ayudar a las personas a tomar posiblemente la decisión más importante de su vida: si quieren o no ser padres.
La mayoría de las personas que se ponen en contacto conmigo dicen que sienten que son los únicos que no pueden decidir. Se lo hago saber inmediatamente: No son los únicos. Nuestra sociedad deja poco espacio para la ambivalencia en torno a este tema.
Esto se debe a que, desgraciadamente, vivimos en un mundo pronatalista en el que el mensaje tácito es que todo el mundo debe querer tener hijos y debe tenerlos, el fin. Aunque el floreciente movimiento “sin hijos” rechaza esta noción, como debería, las voces más fuertes de ese grupo tienden a articular una decisión segura de no tener hijos. Merecen el respeto de todos. Pero para muchas personas, es difícil saber lo que realmente quieren. Esto puede añadir otra capa de vergüenza porque a menudo puede parecer que todos los demás llegaron a su decisión con facilidad. Muchos asumen que llegará un momento para cada uno de nosotros, en el que “simplemente lo sabremos”. Aunque ese sea el caso para algunos, es un mito pensar que es así para todos.
Cuando un hombre no quiere ser padre
Algunos de los participantes en Reddiseño señalaron que la preocupación por la economía era el motivo por el que no querían ser padres. “No me gusta en absoluto la dirección que está tomando el mundo”, escribió InvalidUserFame. “La incertidumbre económica, el cambio climático, la inestabilidad política, todo esto y más me hace sentir que no estaría llevando a un niño a un mundo mejor que en el que crecí. Y de todos modos hay demasiada gente en este maldito planeta. Y no soy tan arrogante como para creer que estaría privando al mundo de mi genética al no reproducirme”.
Otro, escribiendo bajo el nombre de Kyle1906, dijo: “No sé lo que va a pasar en los Estados Unidos en los próximos años y no me gustaría tener un hijo que crezca en una época de desorden económico. Además, ¡no puedo permitirme un niño!”.
Y AlwaystheNoob añadió que tenía “ansiedad financiera”, escribiendo: “Ya me preocupa bastante pagar mis propias facturas y poder jubilarme algún día. Incluso con un niño, me preocuparía por poder pagar las facturas, mantener la comida en la mesa, un techo, etc.”.
Sin hijos por elección
Un artículo de sbs.com en Australia sigue el caso de Matthew, que se sometió a una vasectomía a los 21 años. Llevaba tres años intentando convencer a un médico para que le practicara la intervención. Espera a ser mayor, le dijeron.
El Chicago Tribune ofrece una historia similar de un artista del tatuaje que se hizo la vasectomía a los 27 años. La idea de dejar a una mujer embarazada era “lo más aterrador del mundo”. Dijo que hace tiempo que sabe que no quiere ser padre, y que no quería arriesgarse.
“[Entre 2020 y 2021,] ha habido cerca de un aumento del 20 por ciento en el número de hombres menores de 30 años sin hijos que solicitan vasectomías … está llegando al punto en que una o dos veces al año tenemos una lista en la que la mitad de los hombres que se someten a vasectomías no tienen hijos”, informó el Dr. Justin Low de Australia.
Aunque lo más habitual es que las vasectomías se realicen en hombres que han tenido todos los hijos que querían, los médicos reciben cada vez más solicitudes de hombres de 20 años que no tienen hijos y quieren seguir así.
Cinco años después de su vasectomía, Matthew tiene una mujer en su vida, y quieren tener hijos. Espera poder revertir su vasectomía. No hay garantía de que funcione. Cuanto más tiempo ha pasado, peores son las probabilidades, un 76 por ciento después de tres años, bajando a un 30 por ciento después de 15 años.
