Planes antes del matrimonio
A medida que aumenta el número de adultos estadounidenses que retrasan el matrimonio -o renuncian a él-, aumenta el porcentaje de los que han vivido alguna vez con una pareja no casada. En medio de estos cambios, la mayoría de los estadounidenses considera aceptable la cohabitación, incluso en el caso de las parejas que no tienen previsto casarse, según una nueva encuesta del Pew Research Center. Aun así, una estrecha mayoría opina que la sociedad estaría mejor si las parejas que mantienen relaciones duraderas acabaran casándose.
La encuesta también examina cómo viven sus relaciones los adultos que están casados y los que viven con una pareja no casada. La encuesta concluye que los adultos casados están más satisfechos con su relación y confían más en sus parejas que los que conviven.
La proporción de adultos estadounidenses que están actualmente casados ha disminuido modestamente en las últimas décadas, pasando del 58% en 1995 al 53% en la actualidad. Durante el mismo periodo, el porcentaje de adultos que viven con una pareja no casada ha aumentado del 3% al 7%. Aunque el porcentaje de personas que conviven actualmente sigue siendo mucho menor que el de los casados, el porcentaje de adultos de 18 a 44 años que han vivido alguna vez con una pareja no casada (59%) ha superado al de los casados (50%), según un análisis del Centro de Investigación Pew de la Encuesta Nacional de Crecimiento Familiar (NSFG).1
El amor antes del matrimonio
Simon Duncan no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
Para muchas parejas, irse a vivir juntos significa un gran paso en la relación. Tradicionalmente, esto significaba el matrimonio, aunque hoy en día la mayoría cohabita antes de casarse, o se separa. Pero hay una tercera opción: vivir juntos.
No sólo es sorprendentemente común, sino que la convivencia se ve cada vez más como una nueva y mejor manera de vivir para las parejas modernas. Las encuestas indican que alrededor del 10% de los adultos de Europa Occidental, Estados Unidos, Canadá, Nueva Zelanda y Australia viven separados, mientras que hasta una cuarta parte de los británicos definidos estadísticamente como “solteros” tienen en realidad una pareja íntima, sólo que viven en otro lugar.
Vivir separados supuestamente proporciona a las personas todas las ventajas de la autonomía -hacer lo que uno quiere en su propio espacio, mantener los acuerdos locales y las amistades preexistentes-, así como los placeres de la intimidad con una pareja. Algunos incluso lo ven como una “subversión de las normas de género”, o al menos que las mujeres pueden escapar de la división tradicional del trabajo.
Matrimonio y familia
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Vivir juntos antes del matrimonio se consideraba un tabú; sin embargo, con el tiempo se ha vuelto más común y aceptado. Si ha estado saliendo con su pareja y las cosas van bien, puede que se le pase por la cabeza la idea de irse a vivir juntos.
Irse a vivir con tu pareja es un paso importante porque marca un gran avance en la relación, dice Sabrina Romanoff, PsyD, psicóloga clínica y profesora de la Universidad Yeshiva de Nueva York.
El primer factor a tener en cuenta es la motivación para mudarse con la pareja. Las parejas que se mudan por conveniencia económica o para poner a prueba su relación pueden estar menos satisfechas con su decisión a largo plazo y, a su vez, puede que no acaben casándose.
Significado de la cohabitación
Hoy en día, casi la mitad de las parejas que acuden a la Iglesia católica para prepararse para el matrimonio mantienen una relación de cohabitación.1 La cohabitación, en un sentido común, significa vivir juntos en una relación sexual sin casarse. Vivir juntos de esta manera implica diversos grados de interacción física y emocional. Una relación de este tipo es una señal falsa. Contradice el significado de una relación sexual en el matrimonio como la entrega total de uno mismo en fidelidad, exclusividad y permanencia.
En los últimos veinticinco años, la cohabitación se ha convertido en un importante fenómeno social que afecta a la institución del matrimonio y a la vida familiar.2 También es una cuestión extremadamente desconcertante para los sacerdotes, diáconos y ministros pastorales laicos que ayudan a las parejas a prepararse para el matrimonio en la Iglesia.
En 1988, el Comité de Prácticas Pastorales de la NCCB publicó Faithful to Each Other Forever: Un manual católico de ayuda pastoral para la preparación al matrimonio. La intención de este volumen era ser un recurso para aquellos involucrados en el trabajo de preparación al matrimonio. Sigue siendo una herramienta pastoral muy útil y completa.
