Libertad y felicidad en las naciones una síntesis de la investigación
La primera definición estadounidense de libertad -enunciada con frecuencia por los Padres de la Patria- se refiere a las limitaciones de las acciones personales: si no hago daño a nadie más, debo ser libre de hacer mi propia voluntad. Como dijo Thomas Jefferson en su primer discurso de investidura: “Un gobierno sabio y frugal, que impida que los hombres se perjudiquen unos a otros, los dejará libres para regular sus propias actividades industriales y de mejora, y no tomará de la boca del trabajo el pan que ha ganado”. A pesar de los intentos más recientes de ampliar nuestra comprensión de la libertad para incluir las reivindicaciones de unos sobre otros o sobre el gobierno -el discurso del Estado de la Unión de 1941, por ejemplo, que mencionaba la “libertad frente a la miseria”-, cerca de dos tercios de los estadounidenses siguen definiendo la libertad en términos de hacer lo que quieren, ser capaces de tomar sus propias decisiones o tener libertad de expresión y de religión.
Entender la libertad es un asunto de no poca importancia. Los Fundadores creían que era uno de los tres derechos fundamentales de Dios, junto con la vida y la búsqueda de la felicidad. Estos tres derechos están interrelacionados: no sólo la libertad, por supuesto, depende de la vida, sino que la búsqueda de la felicidad depende de la libertad. De hecho, la evidencia demuestra que la libertad y la felicidad están fuertemente vinculadas. Pero, ¿qué tipo de libertad hace más felices a los estadounidenses? ¿Y qué puede hacer mejor el gobierno para promover la libertad y ayudarnos a buscar la felicidad, como es nuestro derecho inalienable?
Libertad y felicidad en las naciones por qué los finlandeses son más felices que los franceses
Cortesía de rawpixel.com/UnsplashTodos valoramos la libertad y, según un estudio publicado en la revista Applied Research in Quality of Life, existe un vínculo entre la libertad y la felicidad: “Una de las razones de la búsqueda política de la libertad es la creencia de que esto contribuirá a una mayor felicidad para un mayor número de ciudadanos. La teoría de sentido común que subyace a esta creencia es que la vida será más satisfactoria si podemos vivir como queremos”.
Por supuesto, tiene que haber algunos límites a la libertad. Por ejemplo, debemos detenernos en los semáforos, no entrar en casa de otras personas sin permiso, y la capacidad de elección de los niños debe limitarse a veces en su interés.
Pero, ¿qué puede decirse de la relación entre la libertad y la felicidad entre los ciudadanos de diferentes naciones, desde los más pobres hasta los más ricos, algunos de los cuales disfrutan de más libertad que otros? En este estudio, los investigadores examinaron el efecto de los diferentes grados de libertad en las naciones sobre la felicidad de las personas que viven allí, utilizando informes publicados que están archivados en la Base de Datos Mundial de la Felicidad. La base de datos cuenta con 8479 informes sobre 172 naciones y 3757 informes sobre 2454 regiones y ciudades dentro de las naciones.
Demetrius – Freedom Love Happiness (Video Oficial)
¿Es la libertad el secreto de la felicidad? Se supone que cuanta más libertad tengas, más feliz serás en la vida, pero ¿es esto totalmente cierto? Tener la libertad de usar tu tiempo como quieras y el dinero para comprar lo que quieras suele considerarse el mejor estilo de vida. Tal vez tengas límites en tu vida de los que te gustaría liberarte. Pero, ¿y si esas mismas restricciones fueran el camino hacia una mayor felicidad y plenitud?
Hasta hace poco, creía que cuantas menos restricciones tuviera sobre mi tiempo, dinero y capacidad, más feliz y exitoso sería. No empecé a cuestionar esta suposición hasta el nacimiento de mi hijo.
Cuando me convertí en madre, mi mundo se amplió y se redujo. Mi corazón se amplió con la incorporación de un pequeño ser humano al que amaba incondicionalmente y que me daba mucha alegría. Mi mundo también se redujo al desaparecer muchas de las libertades que había disfrutado y dado por sentadas. Perdí la libertad de dormir cuando lo necesitaba, de trabajar todo el tiempo que quisiera, de ir al gimnasio sola, de disfrutar de un café caliente sin interrupciones y de salir a cenar espontáneamente con mi marido.
Felicidad vs. Libertad
Mi respuesta intuitiva a esta pregunta fue que la libertad es la más importante de las cuatro; seguida de la verdad, la justicia y la felicidad. Tras reflexionar sobre ello, me he encontrado siguiendo los hilos entrelazados de la Ilustración hasta llegar a la conclusión de que la libertad sigue estando en lo más alto de mi lista.
Reconocemos que la violencia de los extremistas o de los déspotas atenta contra la libertad de expresión. Sin embargo, John Stuart Mill nos advierte de que no sólo las acciones forzadas, sino también la corrección política, pueden amenazar la libertad de expresión. Para Mill, “es necesario [que haya] protección también contra la tiranía de la opinión y el sentimiento imperantes”. Mill señala que el silenciamiento de la discusión supone la infalibilidad de quien hace el silenciamiento, pero desgraciadamente, la “opinión general o prevaleciente en cualquier tema rara vez o nunca es toda la verdad; es sólo por la colisión de opiniones adversas que el resto de la verdad tiene alguna posibilidad de ser suministrada.” Por tanto, Mill estaría sin duda de acuerdo en que “la verdad os hará libres, pero antes os cabreará”. La expresión no debe suprimirse porque sea molesta u ofensiva. La tolerancia de la expresión que desafía la opinión dominante es un pequeño precio a pagar por el avance de las verdades esenciales para la libertad, la justicia y la felicidad.
