Paciencia
A menudo se exhibe a puerta cerrada, no en un escenario público: Un padre que cuenta un tercer cuento a su hijo, una bailarina que espera a que se cure su lesión. En público, son los impacientes los que acaparan toda nuestra atención: los conductores que tocan el claxon en el tráfico, los clientes que refunfuñan en las colas lentas. Tenemos películas épicas que exaltan las virtudes de la valentía y la compasión, pero una película sobre la paciencia podría ser un poco aburrida.
Sin embargo, la paciencia es esencial en la vida diaria y puede ser la clave para ser feliz. Tener paciencia significa ser capaz de esperar con calma ante la frustración o la adversidad, así que en cualquier lugar donde haya frustración o adversidad -es decir, casi en todas partes- tenemos la oportunidad de practicarla. En casa con nuestros hijos, en el trabajo con nuestros colegas, en el supermercado con la mitad de la población de nuestra ciudad, la paciencia puede marcar la diferencia entre la molestia y la ecuanimidad, entre la preocupación y la tranquilidad.
Las religiones y los filósofos llevan mucho tiempo alabando la virtud de la paciencia; ahora los investigadores también empiezan a hacerlo. Estudios recientes han descubierto que, efectivamente, las cosas buenas llegan a los que esperan. A continuación se detallan algunos de estos beneficios respaldados por la ciencia, junto con tres formas de cultivar más paciencia en tu vida.
¿Por qué es importante la paciencia?
Podemos sentirla durante un momento o una temporada. Puede parecer constante, o podemos entrar y salir de este sentimiento. Es común a toda la humanidad, y es doloroso. La desesperación suele ir acompañada de sentimientos de duda, frustración, impotencia, incertidumbre, tristeza, pena, miedo, agotamiento o aislamiento. Como todos los sentimientos, exige que prestemos atención a nuestro interior, y a menudo nos resistimos a hacerlo porque nos duele. Esperamos escapar de él o nos esforzamos por evitarlo, pero escapar o evitarlo puede hacer que se sienta más grande y poderoso de lo que es, para empezar.
No hay nada que puedas hacer para disminuir tu valor. Tienes valor simplemente porque respiras. Podrías cometer mil crímenes o no volver a contribuir al bienestar de otra persona, y esto tendría un impacto en ti mismo y en el mundo que te rodea, pero seguiría sin disminuir tu valor.
Tampoco puedes hacer nada para aumentar tu valor. De nuevo: tienes valor simplemente porque respiras. Podrías ganar un premio Nobel o construir una gran empresa de las 500 de Fortune, y esto tendría un impacto en ti mismo y en el mundo que te rodea, pero seguiría sin aumentar tu valor.
Ejemplos de paciencia en la sanidad
Evaluar las características psicométricas de un cuestionario (Northwestern Ego-integrity Scale (NEIS)) sobre la integridad del ego (la experiencia de plenitud y sentido de la vida, incluso a pesar de las experiencias negativas) y la desesperación (la experiencia de arrepentimiento por la vida que uno ha llevado, y los sentimientos de tristeza, fracaso y desesperanza) entre los pacientes con cáncer.
Los pacientes con cáncer (n = 164) completaron medidas de resultado informadas por los pacientes sobre la integridad del ego y la desesperación (NEIS), el malestar psicológico, la ansiedad y la depresión (Escala de Ansiedad y Depresión del Hospital (HADS)) y la calidad de vida (EORTC QLQ-C30 (supervivientes de cáncer, n = 57) o EORTC QLQ-C15-PAL (pacientes con cáncer avanzado, n = 107)). Se utilizó el análisis factorial confirmatorio para evaluar la validez de constructo. Se utilizó el alfa de Cronbach para evaluar la consistencia interna. La validez convergente se comprobó en base a hipótesis definidas a priori: se esperaba que un mayor nivel de integridad del yo estuviera relacionado con un mayor nivel de calidad de vida, y menores niveles de angustia, depresión y ansiedad; se esperaba que un mayor nivel de desesperación estuviera relacionado con un menor nivel de calidad de vida, y mayores niveles de angustia, depresión y ansiedad.
La paciencia en la enfermería
“Quiero una vida normal. Sólo quiero una vida normal. Sólo quiero una vida normal”. Mi paciente adulto joven con leucemia, cuya primera lengua no era el inglés y cuya enfermedad había recaído dos veces en los últimos dos años, respondió con estas palabras cuando le pregunté qué era lo más importante para él. Repitió la última frase un par de veces de forma espasmódica y en voz alta, y luego empezó a sollozar.
El sollozo de nuestro paciente se desvaneció en una suave sonrisa y se secó las lágrimas con los pañuelos que le dio mi aprendiz. “Había superado la formación básica”, dijo. “Era mi segundo día de trabajo cuando me desmayé y entonces me encontraron la leucemia. Mi padre dice que todo irá bien, pero mi madre no para de llorar. Sólo quiero una vida normal”.
A continuación, describió con detalle su uniforme y su técnica de planchado y los zapatos que mantenía lustrados. Compartió anécdotas de sus meses de entrenamiento, su sueño de convertirse en oficial y sus esperanzas de tener una vida normal.
Reconocer la desesperación y los sueños perdidos es fundamental para ofrecer una atención excelente. Dar testimonio de este sufrimiento es algo que siempre podemos dar cuando nuestros pacientes están luchando. Romper su aislamiento también puede ayudar a los pacientes a comprometerse con su plan de cuidados.
