El albacea destruyó el testamento
¿Quién recibe una parte de sus bienes? Las leyes de sucesión intestada definen quiénes serán sus herederos. Dichas leyes varían de un estado a otro, pero en la mayoría de los casos, sus bienes se distribuyen a partes iguales entre los miembros de la familia, lo que puede incluir al cónyuge superviviente, a los hijos mayores o menores de edad, a los hijos adoptivos, a los padres, a los hermanos, a los tíos, a los sobrinos, a los primos y a los familiares lejanos.
Algunos bienes no se transfieren a través del tribunal testamentario, sino que se transmiten mediante una escritura de propiedad. En estos casos, todos los demás bienes de la herencia se dividirían como se ha descrito anteriormente, pero la casa familiar u otros bienes inmuebles se transferirían de la siguiente manera:
Tenencia por la totalidad o tenencia conjunta con derecho de supervivencia: Ambos cónyuges son dueños de la propiedad a partes iguales. Cuando uno de los cónyuges fallece, el otro hereda automáticamente la parte del cónyuge fallecido.
Arrendatarios en común: Cada cónyuge posee una parte de la propiedad. Esa parte puede ser desigual. Si uno de los cónyuges fallece, el cónyuge superviviente conserva su parte, pero la otra parte se divide entre los herederos del difunto.
Cómo encontrar al abogado que redactó el testamento
Cuando alguien fallece, hay que tomar medidas para administrar su patrimonio. Esto incluye la gestión de la casa, las cuentas bancarias, las inversiones y los asuntos fiscales, y asegurarse de que todo lo que queda se distribuye correctamente a los que tienen derecho a heredarlo.
Si el fallecido no dejó un testamento, o si el testamento no puede ser localizado, entonces el patrimonio se distribuirá de acuerdo con las leyes de la herencia llamadas reglas de sucesión. Estas normas son estrictas y pueden no coincidir con los deseos del fallecido. Por eso es tan importante determinar si existe un testamento y, en caso afirmativo, localizarlo con éxito.
Parece obvio, pero el primer lugar en el que debe buscar es en el domicilio del fallecido, ya que muchas personas guardan su testamento (o una copia del mismo) en su casa. Si sabes de una caja fuerte en la casa del fallecido o de cajones seguros con llave donde se guardaba la documentación, este sería un lugar sensato para empezar. Otros lugares populares son los cajones o armarios del estudio, el ático o el dormitorio principal.
Si el fallecido recurrió a un abogado u otro profesional para redactar su testamento, es posible que este profesional siga guardando el testamento por él. Póngase en contacto con su abogado (o llame a varios abogados si no está seguro de quién lo hizo).
Donde hay voluntad hay un ensayo.
Si usted muere intestado (sin testamento), las leyes de sucesión y distribución de su estado determinarán quién recibe sus bienes por defecto. Estas leyes varían de un estado a otro, pero lo normal es que la distribución se haga entre su cónyuge e hijos, o si no hay ninguno, entre otros miembros de la familia. El plan de un estado suele reflejar la suposición del legislador sobre cómo la mayoría de la gente dispondría de su patrimonio y establece protecciones para ciertos beneficiarios, especialmente los hijos menores. Ese plan puede o no reflejar sus deseos reales, y algunas de las protecciones incorporadas pueden no ser necesarias en un entorno familiar armonioso. Un testamento le permite modificar el plan estatal por defecto para adaptarlo a sus preferencias personales. También le permite ejercer el control sobre una miríada de decisiones personales que las disposiciones estatales amplias y generales por defecto no pueden abordar.
Los testamentos pueden tener diversos grados de complejidad y pueden utilizarse para lograr una amplia gama de objetivos familiares y fiscales. Si un testamento prevé la distribución directa de los bienes, a veces se califica de testamento simple. Si el testamento crea uno o más fideicomisos a su muerte, el testamento suele denominarse testamento fiduciario. Por otro lado, el testamento puede dejar los bienes testamentarios a un fideicomiso inter vivos preexistente (creado durante su vida), en cuyo caso el testamento se denomina testamento “pour over”. Estos fideicomisos inter vivos preexistentes suelen denominarse fideicomisos vivos revocables. El uso de este tipo de fideicomisos o de los creados por un testamento suele ser para garantizar la gestión continuada de los bienes, la protección contra el divorcio y los acreedores de los miembros supervivientes de la familia, la protección de un heredero frente a su propia irresponsabilidad, las provisiones para organizaciones benéficas o la minimización de impuestos.
Donde hay voluntad hay un camino
El proceso de legalización de un testamento puede llevar un tiempo considerable, de semanas a meses, por lo que cualquier persona que quiera ver el testamento de una persona fallecida tiene que esperar. Mientras tanto, los albaceas no están obligados a informar a los beneficiarios sobre el contenido de un testamento antes de la expedición de la legalización.
El albacea es responsable de solicitar la concesión de la sucesión a la División de Sucesiones o a la Secretaría del Tribunal Supremo. Se puede buscar en los avisos de sucesión para ver si se ha iniciado una solicitud de sucesión. Esto puede hacerse normalmente en línea en el sitio web del Registro de Sucesiones correspondiente.
Una vez que el Tribunal emite la concesión de la sucesión, a la que se adjunta el testamento, estos documentos pasan a ser públicos, y se puede hacer una consulta en el Registro de Sucesiones para verlos. Los Registros Judiciales pueden cobrar una tasa por ello.
La ejemplificación se refiere a una copia oficial de un documento hecha por un tribunal y autenticada por el sello del tribunal. En el caso de un testamento, la ejemplificación consiste en la concesión de la legalización y una copia del testamento.1
Como se ha mencionado, la legislación sobre testamentos y sucesiones de la mayoría de los estados y territorios (que se enumeran a continuación) establece que se puede dar acceso a determinadas categorías de personas para que vean el testamento de alguien después de que haya fallecido.
