Leer libros te hace más inteligente
Está demostrado que la lectura puede ayudar a reducir el estrés. Muchos de nosotros damos por sentado este sencillo acto, porque tenemos muchas lecturas “obligatorias” en nuestra vida diaria: el periódico, las señales de tráfico, los correos electrónicos y las facturas. Pero, ¿con qué frecuencia leemos por placer?
La lectura puede ser un maravilloso (y saludable) escape del estrés de la vida cotidiana. El simple hecho de abrir un libro nos invita a adentrarnos en un mundo literario que nos distrae de las tensiones cotidianas. La lectura puede incluso relajar el cuerpo al reducir el ritmo cardíaco y aliviar la tensión de los músculos. Un estudio realizado en 2009 en la Universidad de Sussex descubrió que la lectura puede reducir el estrés hasta en un 68%. Funciona mejor y más rápido que otros métodos de relajación, como escuchar música o beber una taza de té caliente. Esto se debe a que tu mente es invitada a un mundo literario que está libre de los factores de estrés que plagan tu vida diaria.
Encuentre un libro o una revista que le interese: un libro romántico de bolsillo, una revista de jardinería o incluso un libro de cocina. Reserva 30 minutos para leer cada día en un lugar tranquilo donde no te interrumpan. Aquí tienes algunos consejos que te ayudarán a empezar:
Razones para leer libros
Hoy en día, la lectura silenciosa es la norma. La mayoría de nosotros embotellamos las palabras en nuestra cabeza como si estuviéramos sentados en los silenciosos confines de una biblioteca. La lectura en voz alta se reserva en gran medida para los cuentos y las actuaciones antes de dormir.
Sin embargo, cada vez son más las investigaciones que sugieren que quizá nos estemos perdiendo al leer sólo con las voces de nuestra mente. El antiguo arte de la lectura en voz alta tiene una serie de beneficios para los adultos, desde ayudar a mejorar nuestra memoria y comprender textos complejos, hasta fortalecer los vínculos emocionales entre las personas. Y lejos de ser una actividad rara o pasada, sigue siendo sorprendentemente común en la vida moderna. Muchos de nosotros la utilizamos intuitivamente como una herramienta conveniente para dar sentido a la palabra escrita, y simplemente no somos conscientes de ello.
Colin MacLeod, psicólogo de la Universidad de Waterloo (Canadá), ha investigado a fondo el impacto de la lectura en voz alta en la memoria. Él y sus colaboradores han demostrado que las personas recuerdan sistemáticamente mejor las palabras y los textos si los leen en voz alta que si los leen en silencio. Este efecto potenciador de la memoria de la lectura en voz alta es particularmente fuerte en los niños, pero también funciona para las personas mayores. “La lectura en voz alta suele fomentarse en las aulas, pero la mayoría de los adultos tienden a leer en silencio (Crédito: Alamy)MacLeod ha denominado a este fenómeno “efecto de producción”. Significa que producir palabras escritas -es decir, leerlas en voz alta- mejora nuestra memoria.
¿Por qué le gusta leer libros?
En nuestro reciente informe sobre el auge de la lectura electrónica, pedimos a quienes habían leído un libro en los últimos 12 meses que nos dijeran qué es lo que más les gusta de la lectura de libros. Nos dieron una serie de razones que iban desde lo más práctico hasta lo más sublime.
Los que hablaron de entretenimiento tranquilo se inclinaron por frases como “una escapada sin estrés”, “una forma agradable de relajarse”, “leo porque no es trabajo”, “me divierte, entretiene y educa” y “me aleja de la realidad”. Un encuestado se hizo eco de esto y dijo que la lectura “te lleva lejos, como una película en tu cabeza”. Uno dijo irónicamente que le gustaba leer “porque me ayuda con mi temperamento y me relaja”.
Acerca del Pew Research Center El Pew Research Center es un centro de investigación no partidista que informa al público sobre los temas, actitudes y tendencias que conforman el mundo. Lleva a cabo encuestas de opinión pública, investigaciones demográficas, análisis de contenido de los medios de comunicación y otras investigaciones empíricas de ciencias sociales. El Pew Research Center no toma posiciones políticas. Es una filial de The Pew Charitable Trusts.
Por qué me gusta leer
En un vídeo viral de YouTube de octubre de 2011, una niña de un año barre con sus dedos la pantalla táctil de un iPad, barajando grupos de iconos. En las siguientes escenas parece pellizcar, deslizar y pinchar las páginas de las revistas de papel como si también fueran pantallas. Cuando no ocurre nada, empuja contra su pierna, confirmando que su dedo funciona bien, o eso es lo que nos hace creer una tarjeta de presentación.
El padre de la niña, Jean-Louis Constanza, presenta “Una revista es un iPad que no funciona” como una observación naturalista -un momento de Jane Goodall entre los chimpancés- que revela una transición generacional. “La tecnología codifica nuestras mentes”, escribe en la descripción del vídeo. “Las revistas son ahora inútiles e imposibles de entender para los nativos digitales”, es decir, para las personas que han interactuado con las tecnologías digitales desde una edad muy temprana.
Tal vez su hija realmente esperaba que las revistas de papel respondieran de la misma manera que un iPad. O tal vez no tenía ninguna expectativa; tal vez sólo quería tocar las revistas. Los bebés lo tocan todo. Los niños pequeños que nunca han visto una tableta como el iPad o un lector electrónico como el Kindle siguen extendiendo sus dedos por las páginas de un libro de papel; señalan una ilustración que les gusta; incluso prueban la esquina de un libro. Los llamados nativos digitales de hoy en día siguen interactuando con una mezcla de revistas y libros de papel, así como con tabletas, teléfonos inteligentes y lectores electrónicos; el uso de un tipo de tecnología no les impide entender otra.
