Carreras de tanatología
Cuando un miembro de la familia muere, los niños reaccionan de forma diferente a los adultos. Los niños en edad preescolar suelen ver la muerte como algo temporal y reversible, una creencia reforzada por los personajes de dibujos animados que mueren y vuelven a la vida. Los niños de entre cinco y nueve años empiezan a pensar en la muerte de forma más parecida a los adultos, aunque siguen creyendo que nunca les ocurrirá a ellos ni a nadie que conozcan.
A la conmoción y confusión del niño ante la muerte de un hermano, hermana o padre se suma la falta de disponibilidad de otros miembros de la familia, que pueden estar tan conmocionados por el dolor que no son capaces de hacer frente a la responsabilidad normal del cuidado de los niños.
Los padres deben ser conscientes de las respuestas normales de la infancia ante una muerte en la familia, así como de los signos de que un niño tiene dificultades para afrontar el duelo. Es normal que durante las semanas siguientes a la muerte algunos niños sientan una pena inmediata o persistan en la creencia de que el miembro de la familia sigue vivo. Sin embargo, la negación a largo plazo de la muerte o la evasión del duelo pueden ser emocionalmente poco saludables y pueden conducir más tarde a problemas más graves.
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Cada niño tiene su propio concepto de la muerte. Las experiencias pasadas con la muerte, así como la edad, el desarrollo emocional y el entorno son los factores que más influyen en la idea que el niño tiene de la muerte. Los dibujos animados, las películas, la televisión, los videojuegos e incluso los libros están llenos de imágenes de la muerte. El niño puede haber experimentado la muerte de un familiar, un amigo o una mascota en el pasado.
Los bebés no tienen ningún concepto de la muerte. Los bebés reaccionan ante la separación de sus padres, los procedimientos dolorosos y cualquier cambio en su rutina. Un bebé con una enfermedad terminal necesitará tantos cuidados físicos y emocionales como cualquier otro grupo de edad. Mantener una rutina constante es importante para el bebé y sus cuidadores. Como los bebés no pueden hablar de sus necesidades, el miedo suele expresarse mediante el llanto.
Para el niño pequeño, la muerte tiene muy poco significado. Pueden sentirse ansiosos y asustados porque los que les rodean están tristes, deprimidos, asustados o enfadados. Los niños pequeños pueden no entender los términos “muerte” o “para siempre” o “permanente”. Incluso con experiencias pasadas con la muerte, el niño puede no entender la relación entre la vida y la muerte. Para ellos, la muerte no es una condición permanente
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Linda Goldman no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
Este artículo es el segundo de nuestra serie “Afrontar la mortalidad”, que analiza el miedo a la muerte a lo largo de la historia y cómo afrontar el proceso de la muerte. Puede leer el artículo de ayer sobre cómo la ansiedad ante la muerte subyace a la mayoría de nuestras fobias aquí.
Nuestra sociedad tiene fobia a la muerte, un rasgo especialmente dañino cuando se trata de ayudar a los niños a procesar la muerte de alguien cercano. Los adultos a menudo se sienten incómodos hablando de la muerte con los niños. Consciente o inconscientemente, pueden inhibir las lágrimas u otras emociones, asumiendo que están protegiendo a los que son demasiado jóvenes para entender el concepto de peso.
Sin embargo, las conversaciones sobre la muerte apropiadas para su edad permiten a los niños compartir los pensamientos y sentimientos que inevitablemente tienen cuando muere alguien que conocen. La mejor manera de ayudarles a normalizarlos es comprender la percepción que tienen los niños de la muerte en las distintas etapas de su desarrollo.
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Los doctores Stoop y Masteller creen que se puede pasar del fracaso al perdón, anulando la deuda de quienes te han hecho daño. Pero antes de que puedas comenzar el proceso de perdón, necesitas entender las raíces de tu dolor, a través de la exploración de los patrones familiares que perpetúan la disfunción. Cuando entiendas a tu familia de origen, podrás dar el paso esencial del perdón.
Este libro, que ofrece consejos sinceros y sencillos, proporciona sugerencias realistas y alivio para un hijo adulto cuyo padre ha muerto. Los consejos prácticos se presentan en un formato de un tema por página que no abruma con un lenguaje psicológico, sino que proporciona pequeñas formas inmediatas de entender y reconciliar el dolor.
Basándose en su encuesta a 94 personas, Secunda explora cómo los huérfanos adultos renuncian gradualmente a su antigua identidad infantil y descubren su verdadero yo adulto en cuanto a sus relaciones con hermanos, hijos y amigos.
La palabra “huérfano” puede hacernos pensar en un niño, pero incluso los adultos autosuficientes pueden sentir el dolor de la “orfandad” cuando sus padres desaparecen de repente. El hecho de que esta pérdida se produzca a menudo a los treinta, cuarenta o cincuenta años complica el proceso natural de duelo, ya que estamos criando a nuestros propios hijos, viendo cómo abandonan el nido y afrontando otros ajustes en nuestras vidas, desde nuestros trabajos hasta nuestros matrimonios y nuestra salud.
