Pavor existencial
Los síntomas específicos pueden variar mucho de un caso a otro. Los teóricos intentan abordar esta cuestión distinguiendo entre diferentes tipos de crisis existenciales. Las categorizaciones suelen basarse en la idea de que las cuestiones que constituyen el núcleo de las crisis existenciales difieren según la etapa de la vida del individuo y su desarrollo personal. Los tipos que se encuentran habitualmente en la literatura académica incluyen la crisis de la adolescencia, la crisis del cuarto de vida, la crisis de la mediana edad y la crisis de la tercera edad. Todas ellas tienen en común un conflicto sobre el sentido y el propósito de la propia vida. Las crisis más tempranas tienden a ser más orientadas al futuro: el individuo está ansioso y confuso sobre qué camino seguir en la vida, especialmente en lo que respecta a la educación y la carrera, así como a la propia identidad e independencia en las relaciones sociales. Las crisis más tardías son más retrospectivas. Pueden ser desencadenadas por la impresión de que se ha superado el punto álgido de la vida y a menudo se caracterizan por la culpa, los remordimientos y el miedo a la muerte. La edad del individuo suele corresponder al tipo de crisis que experimenta, pero no siempre, ya que hay mucha variación en el nivel de desarrollo personal. Algunas personas pueden experimentar sólo algunos de estos tipos o ninguno. Si una crisis existencial anterior se resolvió adecuadamente, suele ser más fácil para el individuo resolver o evitar las crisis posteriores.
Ocd existencial
En su diario, Kierkegaard escribió: “Lo que realmente necesito es tener claro lo que debo hacer, no lo que debo saber… la cosa es encontrar una verdad que sea verdad para mí, encontrar la idea por la que estoy dispuesto a vivir y morir”. Encontrar esta verdad, esta pasión, era lo que Kierkegaard pensaba que podía unir una existencia, superar la melancolía y ayudarte a ser más pleno. Kierkegaard tenía algunas ideas sobre cómo aprovechar la angustia de lo que hemos llegado a considerar una crisis existencial. La lectura de Kierkegaard no resolverá necesariamente todos los problemas, pero puede ayudarte a comprender algunas de las fuentes de tu malestar y a ver nuevas posibilidades para tu vida.
A veces se llama a Kierkegaard el primer filósofo existencial por su énfasis en el individuo y la experiencia subjetiva. Los filósofos existenciales hacen hincapié en la libertad de elección y en la responsabilidad por las consecuencias de tus elecciones, y ciertamente uno de los filósofos existencialistas por excelencia, Jean-Paul Sartre (1905-80), encontró esta línea de pensamiento en los escritos de Kierkegaard. Para los existencialistas, uno debe decidir qué tipo de persona quiere ser y cómo vivir su vida con sentido. Pero estas decisiones alimentan la desesperación debido a la presión que surge cuando te das cuenta de que eres libre y responsable y no tienes a nadie más a quien culpar, ni excusas para tu comportamiento. La ansiedad o la desesperación, escribió Kierkegaard, es el “vértigo de la libertad”. La desesperación es una especie de vértigo que sufrimos cuando estamos abrumados por las posibilidades y las opciones. Kierkegaard la describió como una sensación similar a la de estar al borde de un abismo. Puedes tener miedo de caer, pero te sientes ansioso cuando te das cuenta de que saltar es una posibilidad.
Ansiedad existencial
No estás solo. De hecho, está en buena compañía. No veas tu crisis existencial como algo que está mal en ti. Al contrario, considérala como todo lo contrario: algo que te diferencia de los que no piensan (o se niegan a hacerlo) en la vida.
La Wikipedia suele ser un buen lugar para obtener una comprensión inicial de un tema. Es como la serie de libros For Dummies de hoy en día. Un lugar seguro en el que puedes sumergirte durante horas o días en cualquier tema imaginable, para descubrir nuevos temas y profundizar en ellos.
Sorprendentemente, Wikipedia no está llena de una gran cantidad de información para la “crisis existencial”. En su lugar, se parece a WebMD en este caso: una rápida introducción seguida de las posibles causas de cómo has llegado a esta crisis. Los desencadenantes más comunes son cosas como una experiencia trágica, una pérdida importante en tu vida y el cumplimiento de una edad significativa (normalmente edades que terminan en “9” o “0”).
Si buscas un libro de filosofía existencialista que profundice en la autenticidad, echa un vistazo a mi resumen del libro The Existentialist’s Survival Guide: Cómo vivir con autenticidad en una época inauténtica.
Test de crisis existencial
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Amy Morin, LCSW, es la editora en jefe de Verywell Mind. También es psicoterapeuta, autora del bestseller “13 Things Mentally Strong People Don’t Do” (13 cosas que no hacen las personas mentalmente fuertes) y presentadora del podcast The Verywell Mind.
Una crisis existencial se refiere a los sentimientos de malestar sobre el significado, la elección y la libertad en la vida. Ya sea que se la denomine crisis existencial o ansiedad existencial, las principales preocupaciones son las mismas: que la vida es intrínsecamente inútil, que nuestra existencia no tiene sentido porque hay límites o fronteras en ella, y que todos debemos morir algún día.
La ansiedad existencial suele surgir durante las transiciones y refleja la dificultad de adaptación, a menudo relacionada con la pérdida de seguridad y protección. Por ejemplo, un estudiante universitario que se muda de casa o un adulto que pasa por un divorcio difícil pueden sentir que los cimientos sobre los que se construyó su vida se están desmoronando. Esto puede llevar a cuestionar el sentido de su existencia.
