Lo que hace una vida feliz
Todos queremos ser felices. Pero a veces pensamos que la felicidad es algo que nos sucede, algo sobre lo que no tenemos control. Es fácil relacionar la idea de felicidad con la situación en la que nos encontramos. Podemos decirnos a nosotros mismos: “Si las cosas fueran diferentes, entonces sería feliz”.
Parte de la felicidad depende de la personalidad. Algunas personas tienen una naturaleza naturalmente feliz. Todos conocemos a personas que son alegres y optimistas la mayor parte del tiempo. Su personalidad optimista les facilita ser felices.
¿Qué significa eso para las personas que han nacido con una personalidad más bien malhumorada? Pueden ver los defectos de las personas y las situaciones en lugar de lo bueno. Es posible que su estado de ánimo sea más sombrío que alegre. Pero si les gustaría ser más felices (¿y a quién no?), es posible conseguirlo.
La felicidad es más que una buena sensación o una cara sonriente amarilla. Es la sensación de disfrutar realmente de la vida y el deseo de sacar lo mejor de ella. La felicidad es la “salsa secreta” que puede ayudarnos a ser y dar lo mejor de nosotros mismos.
Qué es para ti la felicidad
Lee todas nuestras Guías para vivir con más inteligencia.MenteLa felicidad suele venir del interior. Aprenda a dominar los pensamientos negativos y a afrontar cada día con optimismo.Conquistar el pensamiento negativo Todos los seres humanos tenemos la tendencia a ser un poco más como Eeyore que como Tigger, a rumiar más las malas experiencias que las positivas. Se trata de una adaptación evolutiva: el exceso de aprendizaje de las situaciones peligrosas o hirientes que encontramos a lo largo de la vida (acoso, trauma, traición) nos ayuda a evitarlas en el futuro y a reaccionar rápidamente en caso de crisis.
No intentes detener los pensamientos negativos. Decirte a ti mismo “tengo que dejar de pensar en esto” sólo hace que pienses más en ello. En su lugar, hazte cargo de tus preocupaciones. Cuando estés en un ciclo negativo, reconócelo. “Me estoy preocupando por el dinero”. “Me obsesionan los problemas en el trabajo”.
Desafía tus pensamientos negativos. El cuestionamiento socrático es el proceso de desafiar y cambiar los pensamientos irracionales. Los estudios demuestran que este método puede reducir los síntomas de la depresión. El objetivo es que pases de una mentalidad negativa (“Soy un fracaso”) a otra más positiva (“He tenido mucho éxito en mi carrera. Esto es sólo un contratiempo que no se refleja en mí. Puedo aprender de él y ser mejor”). Aquí tienes algunos ejemplos de preguntas que puedes hacerte para desafiar el pensamiento negativo.
Cómo ser feliz
Además, los científicos acabaron ampliando su investigación para incluir a los hijos de los hombres, que ahora son 1.300 y tienen entre 50 y 60 años, para averiguar cómo las experiencias de los primeros años de vida afectan a la salud y al envejecimiento con el tiempo. Algunos participantes se convirtieron en empresarios de éxito, médicos y abogados, y otros acabaron siendo esquizofrénicos o alcohólicos, pero no por caminos inevitables.
Durante las décadas posteriores, los grupos de control se han ampliado. En los años setenta, 456 residentes de los centros urbanos de Boston formaron parte del Estudio Glueck, y 40 de ellos siguen vivos. Hace más de una década, los investigadores comenzaron a incluir a las esposas en los estudios Grant y Glueck.
A lo largo de los años, los investigadores han estudiado las trayectorias de salud de los participantes y sus vidas en general, incluidos sus triunfos y fracasos en las carreras y el matrimonio, y el hallazgo ha producido lecciones sorprendentes, y no sólo para los investigadores.
La investigación a largo plazo ha recibido fondos de fundaciones privadas, pero se ha financiado en gran medida con subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud, primero a través del Instituto Nacional de Salud Mental y, más recientemente, del Instituto Nacional del Envejecimiento.
Por qué es importante la felicidad
La búsqueda de la felicidad y el sentido de la vida son dos de nuestras motivaciones más importantes. Una gran cantidad de investigaciones en psicología positiva sugiere que la felicidad y el significado son, de hecho, elementos esenciales del bienestar. La felicidad y el sentido están fuertemente correlacionados entre sí, y a menudo se alimentan mutuamente. Cuanto más sentido encontremos en la vida, más felices nos sentiremos, y cuanto más felices nos sintamos, más nos animaremos a buscar un sentido y un propósito aún mayores.
Cada vez son más las investigaciones que sugieren que puede haber compensaciones sustanciales entre la búsqueda de la felicidad y la búsqueda del sentido de la vida. Pensemos, por ejemplo, en la “paradoja de la paternidad”: los padres suelen decir que están muy contentos de haber tenido hijos, pero los padres que viven con ellos suelen tener una puntuación muy baja en las medidas de felicidad. Parece que la crianza de los hijos puede disminuir la felicidad pero aumentar el significado. O consideremos a los revolucionarios, que a menudo sufren durante años de violencia y discordia por un propósito mayor que, en última instancia, puede aportar gran satisfacción y significado a sus vidas y a las de los demás.
