Animales de pezuña hendida
Los artiodáctilos son ungulados de dedos pares, lo que significa que estas especies tienen un número par de dígitos en cada pie. Los rumiantes, con dos dedos principales, son el grupo más numeroso. Algunos ejemplos son las jirafas, los ciervos, los bisontes, el ganado vacuno, las cabras y las ovejas[2] Los perisodáctilos caminan con un número impar de dedos. Ejemplos de mamíferos perisodáctilos son los caballos, los rinocerontes y los tapires[3].
La pared exterior de la pezuña tiene cuatro capas. Desde el exterior, un casco está formado por el stratum externum, el stratum medium, el stratum internum y la dermis parietis. El stratum externum y el stratum medium son difíciles de distinguir, el stratum externum es delgado y el stratum medium es el que constituye el grueso de la pared del casco[6] En el interior de la pared del casco se encuentra la unión laminar, una estructura de tejido blando que permite al casco soportar las exigencias de transmisión de fuerza que sufre[7] Esta estructura de tejido une la superficie interna de la pared del casco, la dermis parietis y la superficie externa de la tercera falange[7].
La mayoría de los ungulados pares (como las ovejas, las cabras, los ciervos, los bovinos, los bisontes y los cerdos) tienen dos pezuñas principales en cada pie, denominadas conjuntamente pezuña hendida[Nota 1] La mayoría de estos animales con pezuña hendida también tienen dos pezuñas más pequeñas denominadas espolones un poco más arriba de la pata; normalmente no se utilizan para caminar, pero en algunas especies con espolones más grandes (como los ciervos y los cerdos) pueden tocar el suelo al correr o saltar, o si el suelo es blando. En la cabra montesa, el espolón sirve para proporcionar tracción adicional al descender por pendientes rocosas, así como para arrastrarse en superficies sueltas o resbaladizas de hielo, tierra o nieve[8] Otros animales de pezuña hendida (como las jirafas y los berrendos) no tienen espolones.
Animales de una sola pezuña
Los ungulados (/ˈʌŋɡjəleɪts, -ləts/ UNG-gyə-layts, -ləts) son miembros del variado clado Ungulata, formado principalmente por grandes mamíferos con pezuñas. Entre ellos se encuentran los ungulados impares, como los caballos, los rinocerontes y los tapires, y los ungulados pares, como el ganado vacuno, los cerdos, las jirafas, los camellos, las ovejas, los ciervos y los hipopótamos. Los cetáceos, como las ballenas, los delfines y las marsopas, también se clasifican como ungulados pares, aunque no tienen pezuñas. La mayoría de los ungulados terrestres utilizan las puntas de los dedos de las pezuñas para soportar el peso de su cuerpo mientras están de pie o en movimiento.
El término significa, a grandes rasgos, “ser ungulado” o “animal con pezuñas”. Como término descriptivo, “ungulado” normalmente excluye a los cetáceos, ya que no poseen la mayoría de las características morfológicas típicas de otros ungulados, pero descubrimientos recientes indican que también descienden de los primeros artiodáctilos[2] Los ungulados son típicamente herbívoros y muchos emplean bacterias intestinales especializadas que les permiten digerir la celulosa. Algunas especies modernas, como los cerdos, son omnívoras, mientras que algunas especies prehistóricas, como los mesoniquios, eran carnívoras.
¿Las vacas tienen pezuñas?
Los ungulados (/ˈʌŋɡjəleɪts, -ləts/ UNG-gyə-layts, -ləts) son miembros del variado clado Ungulata, formado principalmente por grandes mamíferos con pezuñas. Entre ellos se encuentran los ungulados impares, como los caballos, los rinocerontes y los tapires, y los ungulados pares, como el ganado vacuno, los cerdos, las jirafas, los camellos, las ovejas, los ciervos y los hipopótamos. Los cetáceos, como las ballenas, los delfines y las marsopas, también se clasifican como ungulados pares, aunque no tienen pezuñas. La mayoría de los ungulados terrestres utilizan las puntas de los dedos de las pezuñas para soportar el peso de su cuerpo mientras están de pie o en movimiento.
El término significa, a grandes rasgos, “ser ungulado” o “animal con pezuñas”. Como término descriptivo, “ungulado” normalmente excluye a los cetáceos, ya que no poseen la mayoría de las características morfológicas típicas de otros ungulados, pero descubrimientos recientes indican que también descienden de los primeros artiodáctilos[2] Los ungulados son típicamente herbívoros y muchos emplean bacterias intestinales especializadas que les permiten digerir la celulosa. Algunas especies modernas, como los cerdos, son omnívoras, mientras que algunas especies prehistóricas, como los mesoniquios, eran carnívoras.
Animales de granja con pezuñas
Como es de esperar, los mamíferos con pezuñas se agrupan porque tienen pezuñas, a diferencia de las demás especies de mamíferos. Los alces, los ciervos y las cabras montesas tienen pezuñas de dos dedos o hendidas. Los mamíferos con pezuñas forman parte de un grupo que a veces se conoce como “megaherbívoros” porque suelen ser los mayores herbívoros terrestres.
El ciervo de cola negra es una subespecie del ciervo bura (Odeocileus hemionus hemionus) que se encuentra al oeste de las Montañas Cascadas. Los ciervos de cola negra tienen la cola totalmente negra, mientras que los ciervos mulos tienen la cola blanca con la punta negra. Por lo demás, los ciervos de cola negra y los ciervos mulos son muy similares, tanto en apariencia como en comportamiento. Los ciervos de cola negra, al igual que los ciervos mulos, tienen unas orejas grandes y peludas, parecidas a las de los mulos, un pelaje marrón rojizo y una grupa blanca. Estos ciervos se encuentran ampliamente en las regiones boscosas del parque. En verano, los ciervos se desplazan a zonas más elevadas, mientras que las hembras y los cervatillos permanecen en regiones más bajas. Los ciervos son más activos al amanecer y al atardecer y se alimentan de una gran variedad de hierbas y vegetación. En invierno, su dieta cambia para incluir más ramitas y vegetación leñosa.
