¿Cuáles fueron las aportaciones de los primeros alquimistas?
Los alquimistas intentaban purificar, madurar y perfeccionar ciertos materiales[2][4][5][n 1] Los objetivos más comunes eran la crisopoética, la transmutación de “metales comunes” (por ejemplo plomo) en “metales nobles” (especialmente el oro);[2] la creación de un elixir de la inmortalidad;[2] y la creación de panaceas capaces de curar cualquier enfermedad[6] Se pensaba que la perfección del cuerpo y el alma humanos era el resultado de la magnum opus (“Gran Obra”) alquímica[2] El concepto de creación de la piedra filosofal estaba relacionado de diversas maneras con todos estos proyectos.
Los alquimistas islámicos y europeos desarrollaron un conjunto básico de técnicas de laboratorio, teorías y términos, algunos de los cuales siguen utilizándose en la actualidad. No abandonaron la idea filosófica de la antigua Grecia de que todo se compone de cuatro elementos, y tendieron a guardar su trabajo en secreto, recurriendo a menudo a las claves y al simbolismo críptico. En Europa, las traducciones del siglo XII de las obras medievales islámicas sobre la ciencia y el redescubrimiento de la filosofía aristotélica dieron lugar a una floreciente tradición de alquimia latina[2]. Esta tradición de alquimia bajomedieval desempeñaría un papel importante en el desarrollo de la ciencia moderna temprana (en particular la química y la medicina)[7].
Historia de la alquimia
Los alquimistas trataban de purificar, madurar y perfeccionar ciertos materiales[2][4][5][n 1] Los objetivos más comunes eran la crisopoética, la transmutación de los “metales comunes” (por ejemplo, el plomo) en “metales nobles” (especialmente el oro)[2] y la creación de panaceas capaces de curar cualquier enfermedad, plomo) en “metales nobles” (especialmente el oro);[2] la creación de un elixir de la inmortalidad;[2] y la creación de panaceas capaces de curar cualquier enfermedad[6] Se pensaba que la perfección del cuerpo y el alma humanos era el resultado de la magnum opus (“Gran Obra”) alquímica[2] El concepto de creación de la piedra filosofal estaba relacionado de diversas maneras con todos estos proyectos.
Los alquimistas islámicos y europeos desarrollaron un conjunto básico de técnicas de laboratorio, teorías y términos, algunos de los cuales siguen utilizándose en la actualidad. No abandonaron la idea filosófica de la antigua Grecia de que todo se compone de cuatro elementos, y tendieron a guardar su trabajo en secreto, recurriendo a menudo a las claves y al simbolismo críptico. En Europa, las traducciones del siglo XII de las obras medievales islámicas sobre la ciencia y el redescubrimiento de la filosofía aristotélica dieron lugar a una floreciente tradición de alquimia latina[2]. Esta tradición de alquimia bajomedieval desempeñaría un papel importante en el desarrollo de la ciencia moderna temprana (en particular la química y la medicina)[7].
Alquimia moderna
No, los magos no han aprendido a transmutar el plomo en oro ni han encontrado ningún elixir rejuvenecedor de la vida. Pero los eruditos que escriben la historia de la ciencia y la tecnología ya no agrupan la alquimia con la brujería como una pseudociencia.
El químico e historiador Lawrence Principe, de la Universidad Johns Hopkins de Maryland, cree que los esforzados alquimistas de la Baja Edad Media y el Renacimiento, un periodo que abarca desde el siglo XIV hasta el XVII, fueron difamados al ser agrupados con los charlatanes del siglo XIX, charlatanes que a menudo eran representados con trajes excéntricos y lanzando hechizos.
“Estamos en una revolución alquímica”, dijo Principe durante una reunión de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia en febrero. Principe dijo que sólo en los últimos 30 años se han aceptado artículos sobre alquimia en Isis, una de las principales revistas dedicadas a la historia de la ciencia. Antes existía una prohibición de los temas alquímicos.
La razón de este cambio es que los historiadores reconocen ahora el enorme papel que tuvieron los alquimistas en la producción de cosas valiosas, aunque los alquimistas nunca lograron convertir el plomo en oro. Por cierto, fabricar oro nuevo preocupaba mucho a los reyes, ya que habría interferido en la valoración de las monedas. Por eso la transmutación se consideraba un delito y los alquimistas a menudo tenían que hacer sus investigaciones en secreto.
Qué es la alquimia en química
Resumen: Aunque el mundo moderno considera que la alquimia es poco más que brujería y un obstáculo inherente al progreso, en realidad la alquimia puede haber sido precursora de la química moderna. La alquimia ha influido en una amplia gama de descubrimientos científicos. Por ejemplo, el hecho de que la alquimia se centrara en la transformación de las sustancias sirvió de base para los estudios posteriores sobre las reacciones químicas. Este artículo examina los argumentos de diferentes historiadores que estudiaron la alquimia. El historiador del siglo XX E. J. Holmyard sostiene que la alquimia no influyó en absoluto en la química primitiva. En su opinión, la alquimia era una distracción no científica. Por otro lado, hay historiadores como Bruce T. Morgan, que sostiene que la alquimia era una disciplina legítima en la época, que tuvo influencia en otras disciplinas científicas en ciernes, y en la química en particular. Otro investigador, William R. Newman, sostiene además que el alquimista Robert Boyle fue una notable influencia para Isaac Newton. Sin los escritos de Boyle, es posible que Newton no hubiera descubierto la ley de la gravitación universal. Además, la teoría corpuscular de Robert Boyle, que afirma que la materia está formada por partículas diminutas llamadas corpúsculos, podría haber ayudado al descubrimiento de los átomos. La alquimia en general y el trabajo de Robert Boyle en particular fueron actividades intelectuales legítimas que informaron el trabajo científico posterior.
