Hipoxia y cianosis: cómo reaccionar cuando los niveles de oxígeno son
La hipoxia[1] es una condición en la que el cuerpo o una región del cuerpo se ve privada de un suministro adecuado de oxígeno a nivel tisular. La hipoxia puede clasificarse como generalizada, que afecta a todo el cuerpo, o local, que afecta a una región del cuerpo[2] Aunque la hipoxia suele ser una condición patológica, las variaciones en las concentraciones arteriales de oxígeno pueden formar parte de la fisiología normal, por ejemplo, durante un entrenamiento de hipoventilación o un ejercicio físico extenuante.
La hipoxia se diferencia de la hipoxemia y la anoxemia en que la hipoxia se refiere a un estado en el que el suministro de oxígeno es insuficiente, mientras que la hipoxemia y la anoxemia se refieren específicamente a estados en los que el suministro de oxígeno arterial es bajo o nulo[3] La hipoxia en la que hay una privación completa del suministro de oxígeno se denomina anoxia.
La hipoxia generalizada se produce en personas sanas cuando ascienden a gran altitud, donde provoca el mal de altura que puede dar lugar a complicaciones mortales: edema pulmonar de gran altitud (EPAA) y edema cerebral de gran altitud (ECAA)[4] La hipoxia también se produce en personas sanas cuando respiran mezclas de gases con un bajo contenido de oxígeno, por ejemplo, al bucear bajo el agua, especialmente cuando se utilizan sistemas de rebreather de circuito cerrado que controlan la cantidad de oxígeno en el aire suministrado. La hipoxia intermitente leve y no perjudicial se utiliza intencionadamente durante el entrenamiento en altitud para desarrollar una adaptación del rendimiento deportivo tanto a nivel sistémico como celular[5].
Volar y la hipoxia
Las afecciones que afectan a la respiración pueden causar insuficiencia respiratoria. Estas afecciones pueden afectar a los músculos, nervios, huesos o tejidos que favorecen la respiración. O pueden afectar directamente a los pulmones. Estas condiciones incluyen:
Un nivel bajo de oxígeno en la sangre puede causar falta de aliento y hambre de aire (la sensación de que no puede respirar suficiente aire). La piel, los labios y las uñas también pueden tener un color azulado. Un nivel elevado de dióxido de carbono puede provocar una respiración rápida y confusión.
Algunas personas con insuficiencia respiratoria pueden tener mucho sueño o perder el conocimiento. También pueden tener arritmia (latidos irregulares del corazón). Puede tener estos síntomas si su cerebro y su corazón no reciben suficiente oxígeno.
Una vez diagnosticada la insuficiencia respiratoria, el médico buscará la causa. Las pruebas para ello suelen incluir una radiografía de tórax. Si su médico cree que puede tener arritmia debido a la insuficiencia respiratoria, puede hacerle un electrocardiograma. Se trata de una prueba sencilla e indolora que detecta y registra la actividad eléctrica de su corazón.
Signos y síntomas de hipoxemia
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El doctor Douglas A. Nelson está doblemente certificado en oncología médica y hematología. Fue médico de las Fuerzas Aéreas estadounidenses y ahora ejerce en el MD Anderson Cancer Center, donde es profesor asociado.
La hipoxia es una condición definida por el bajo nivel de oxígeno en los tejidos del cuerpo. Se trata de una emergencia médica que puede afectar al funcionamiento de su cuerpo. Hay varios tipos de hipoxia causados por diversas condiciones y situaciones.
Los síntomas de la hipoxia varían de una persona a otra. Tanto la hipoxia grave como la hipoxia leve y prolongada pueden provocar daños graves. El tratamiento depende de sus necesidades específicas y de si existe una condición subyacente.
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Hipoxia feliz: los médicos advierten del peligro de no realizar el oxígeno
La oxigenoterapia domiciliaria se prescribe a algunos pacientes que tienen un nivel bajo de oxígeno en la sangre y necesitan más oxígeno del que se obtiene sólo con el aire ambiente. El bajo nivel de oxígeno en la sangre puede deberse a una serie de enfermedades crónicas, principalmente respiratorias, la más común de las cuales es la enfermedad pulmonar obstructiva crónica o EPOC.
En Escocia, el oxígeno a domicilio sólo puede ser recetado por un prescriptor autorizado del hospital, normalmente un especialista en respiración, aunque también puede ser recetado por un pediatra, un neurólogo o un cardiólogo. Los médicos de cabecera no pueden recetar oxigenoterapia.
El oxígeno no le ayudará a respirar si sus niveles de oxígeno en sangre son normales. Pero si tiene una enfermedad que hace que el nivel de oxígeno en la sangre sea bajo, el tratamiento con oxígeno puede hacer que se sienta mejor y viva más tiempo.
Si padece una enfermedad que provoca niveles bajos de oxígeno en la sangre (hipoxia), puede sentirse sin aliento y cansado, sobre todo después de caminar o toser. También puede acumularse líquido alrededor de los tobillos (edema) y tener los labios azules (cianosis).
