Ritmo cardíaco de la depresión
Según la Asociación Americana del Corazón, uno de cada 10 estadounidenses mayores de 18 años tiene depresión. Los síntomas de depresión son aproximadamente tres veces más frecuentes en los pacientes tras un infarto agudo de miocardio que en la población general, lo que sugiere fuertemente una relación entre la depresión y las enfermedades del corazón.
“Existe una relación bidireccional entre las enfermedades cardíacas y la depresión”, afirma Gebska. “Por un lado, la depresión en sí misma es un factor de riesgo independiente de eventos cardíacos adversos en pacientes sin enfermedad cardíaca conocida. Por otro lado, los pacientes con enfermedad cardíaca conocida, en particular los que desarrollan un infarto, tienen un mayor riesgo de desarrollar un nuevo diagnóstico de depresión.”
Gebska afirma que es algo difícil demostrar que la enfermedad cardíaca conduce directamente al primer episodio de depresión de un paciente, ya que muchos pacientes pueden no haber sido diagnosticados formalmente de depresión antes del evento cardíaco.
Los hábitos de vida habituales que provoca la depresión son similares a los factores de riesgo cardiovascular tradicionales. Entre ellos se encuentran el sedentarismo, la obesidad, el tabaquismo, la mala alimentación y el consumo excesivo de alcohol. La omisión de medicamentos importantes también influye.
Síntomas de desamor
Este estudio examinó los patrones cardiovasculares después de la felicidad, la tristeza, la ira, el miedo, la relajación y las imágenes de control en 32 sujetos mientras estaban sentados y mientras hacían ejercicio. Las imágenes afectivas fueron una estrategia eficaz para inducir patrones fiables de presión arterial sistólica y diastólica y de frecuencia cardíaca asociados a determinados estados emocionales. La ira, más que el miedo, produjo los mayores incrementos globales en las medidas cardiovasculares y fue claramente opuesta a la relajación. La ira se diferenciaba del miedo y de todos los demás estados en cuanto a los mayores aumentos de la presión diastólica tras las imágenes y los mayores aumentos de la frecuencia cardíaca y la recuperación más lenta de la presión sistólica tras el ejercicio. La tristeza era única en el sentido de que la presión sistólica y la frecuencia cardíaca eran prácticamente tan altas cuando los sujetos estaban quietos como cuando se movían. Además, la tristeza era el único estado emocional que parecía interferir con los ajustes cardiovasculares normalmente asociados al ejercicio. Se consideran las implicaciones de estos hallazgos para los actuales modelos bioconductuales de la emoción, incluido el papel que pueden desempeñar emociones específicas en la patogénesis y el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares.
¿Se puede morir de un corazón roto
términos como “dolor de corazón” y “desgarro de tripas” son más que meras metáforas: describen la experiencia de un dolor tanto físico como emocional. Cuando sentimos dolor de corazón, por ejemplo, estamos experimentando una mezcla de estrés emocional y las sensaciones inducidas por el estrés en nuestro pecho: tensión muscular, aumento del ritmo cardíaco, actividad estomacal anormal y falta de aliento. De hecho, el dolor emocional afecta a las mismas regiones del cerebro que el dolor físico, lo que sugiere que ambos están inextricablemente conectados.
Pero, ¿cómo desencadenan las emociones las sensaciones físicas? Los científicos no lo saben, pero recientemente los investigadores del dolor han descubierto una posible vía que va de la mente al cuerpo. Según un estudio de 2009 de la Universidad de Arizona y la Universidad de Maryland, la actividad de una región del cerebro que regula las reacciones emocionales, denominada corteza cingulada anterior, ayuda a explicar cómo un insulto emocional puede desencadenar una cascada biológica. Durante una experiencia especialmente estresante, el córtex cingulado anterior puede responder aumentando la actividad del nervio vago, el nervio que parte del tronco cerebral y se conecta con el cuello, el pecho y el abdomen. Cuando el nervio vago está sobreestimulado, puede causar dolor y náuseas.
Síndrome del corazón roto
Andrew Kemp recibe financiación del National Health and Medical Research Council y del Australian Research Council. Los patrocinadores no intervienen en la redacción de los artículos ni en la decisión de presentarlos para su publicación.
El estrés a corto plazo es importante para la supervivencia de nuestra especie. Cualquier peligro en el entorno desencadena la respuesta de “lucha o huida”. Este sistema de “supervivencia” se conoce como sistema nervioso simpático.
Si uno se ve amenazado, se quita el “freno” para que el sistema de supervivencia facilite los comportamientos de lucha o huida. Sin embargo, en un entorno seguro, el freno se aplica y predomina el sistema de descanso.
Algunas personas son más capaces de alternar entre estos dos sistemas. Estas personas están mejor equipadas para afrontar el estrés cotidiano y, lo que es más importante, para volver a un estado de relajación una vez que el estrés ha desaparecido.
Demasiado estrés durante un periodo prolongado conduce a un estado de alerta constante. Los periodos cortos de estrés (cuando hay un peligro real) son normales y pueden funcionar como motivadores, pero a largo plazo, el estrés frecuente y crónico no es bueno para la salud.
