Eres el dueño de tus palabras no dichas
El juez Cooke era una espina en la carne del procurador Porter Graves, uno de los mejores oradores del condado de Caswell, en Carolina del Norte. En una ocasión, el procurador Graves había conseguido una condena contra un negro de rostro ceniciento, pecho de paloma y piernas arqueadas. El hombre había robado una bolsa de maíz.
El juez Cooke miró al procurador con asombro y soltó: “¿Cuatro años, señor procurador? Eso es mucho tiempo, señor procurador. Yo luché cuatro años en el ejército de la Confederación, y sé que cuatro años es mucho tiempo. No se refería a cuatro años en la cárcel para este negro de aspecto lamentable que se enfadó y cogió un poco de maíz para hacer pastel de ceniza. ¿Dijo F-O-U-R Y-E-A-R-S, Señor Procurador?”
Una de las grandes ironías de la historia laboral de Estados Unidos es que los trabajadores esclavizados trabajaban en una mayor variedad de tareas cualificadas que sus descendientes libres. Los propietarios de esclavos tenían un incentivo económico para explotar los polifacéticos talentos de los negros tanto en el taller artesanal como en la cocina y el campo. Pero después de la emancipación, los blancos intentaron limitar a los negros a los trabajos serviles. A finales del siglo XIX y hasta bien entrado el XX, los negros, como grupo, fueron excluidos del trabajo con máquinas en el sector industrial y del trabajo administrativo y de servicios de cuello blanco. (Jones 2000)
La opinión pública no existe
El interminable mar de dunas de Mauritania esconde un secreto a voces: se calcula que entre el 10% y el 20% de la población vive en situación de esclavitud. Pero como demuestra el viaje de una mujer, el primer paso hacia la libertad es darse cuenta de que se está esclavizado.
Moulkheir Mint Yarba escapó de la esclavitud en 2010. Ha pedido a los tribunales mauritanos que procesen a sus amos esclavistas. “Exijo justicia”, dice, “justicia por mi hija que mataron y justicia por todo el tiempo que pasaron golpeándome y abusando de mí”.
Moulkheir Mint Yarba volvió de un día de cuidar las cabras de su amo en el desierto del Sahara para encontrar algo inimaginable: Su hija, que apenas tenía edad para gatear, había sido abandonada a la intemperie para que muriera.
La madre, habitualmente estoica -cuyos ojos negros como el azabache y manos de cartón llevan décadas de tristeza- lloró al ver el rostro sin vida de su hija, con los ojos abiertos y cubierto de hormigas, descansando en las arenas anaranjadas del desierto mauritano. El amo que violó a Moulkheir para producir el niño quería castigar a su esclava. Le dijo que trabajaría más rápido sin el niño a cuestas.
Es bueno que un hombre inculto lea libros de citas
En algún momento, todos somos probablemente culpables de haber dicho algo que no queríamos decir, o de haber elegido la forma incorrecta de las palabras para transmitir nuestro mensaje. Y, como nos recuerda Churchill, una vez que las palabras han salido a la luz, no pueden retractarse y podemos vivir para lamentar las cosas que hemos dicho.
En el trato con los empleados, sea cual sea el escenario, piense cuidadosamente antes de hablar y elija sus palabras sabiamente. En situaciones cotidianas e informales esto no debería suponer mucha dificultad. Pero cuando se trata de reclamaciones o asuntos disciplinarios, puede convertirse en un reto mayor, sobre todo si usted es el centro de la angustia de un empleado. No siempre es posible, pero siempre que pueda, resista la tentación de “lanzarse directamente” con una respuesta precipitada. Mantén la calma y reconoce los problemas, pero date tiempo para analizar y reflexionar sobre lo que se ha dicho, para poder formular una respuesta equilibrada y considerada. En su caso, anota lo que se ha dicho, cuándo, dónde, por qué y por quién. Cuanto más puedas demostrar que te has comportado de forma madura, responsable y justa, mejor (sobre todo si tus acciones son objeto de una impugnación formal en el futuro).
Si tiene un punto importante que exponer
En algún momento, todos somos probablemente culpables de haber dicho algo que no queríamos decir, o de haber elegido la forma incorrecta de las palabras para transmitir nuestro mensaje. Y, como nos recuerda Churchill, una vez que las palabras han salido a la luz, no pueden retractarse y podemos vivir para lamentar las cosas que hemos dicho.
En el trato con los empleados, sea cual sea el escenario, piense cuidadosamente antes de hablar y elija sus palabras sabiamente. En situaciones cotidianas e informales esto no debería suponer mucha dificultad. Pero cuando se trata de reclamaciones o asuntos disciplinarios, puede convertirse en un reto mayor, sobre todo si usted es el centro de la angustia de un empleado. No siempre es posible, pero siempre que pueda, resista la tentación de “lanzarse directamente” con una respuesta precipitada. Mantén la calma y reconoce los problemas, pero date tiempo para analizar y reflexionar sobre lo que se ha dicho, para poder formular una respuesta equilibrada y considerada. En su caso, anota lo que se ha dicho, cuándo, dónde, por qué y por quién. Cuanto más puedas demostrar que te has comportado de forma madura, responsable y justa, mejor (sobre todo si tus acciones son objeto de una impugnación formal en el futuro).
