Cuadros de batalla
Esta exploración del Arte y la Guerra dará una visión general de las diversas conexiones entre la guerra y el arte; a continuación, se examinará la obra de algunos artistas que fueron, oficial o incidentalmente, retratadores de la actividad bélica entre 1914 y la actualidad. No pretende ser una lista exhaustiva de los artistas que han realizado obras relacionadas con la guerra. Tampoco es una historia del arte bélico. Uno de los temas será cómo y por qué se ha hecho arte relacionado con la guerra, y quiénes han sido sus destinatarios.
En tiempos de guerra y en torno a ellos, el arte puede realizarse con diversos fines. El impulso artístico de registrar o comentar puede estar impulsado por motivaciones relacionadas con la celebración, la conmemoración, la propaganda, la información y las posturas morales que pueden ser favorables o contrarias a la guerra. La labor del artista a lo largo de las distintas guerras ha consistido en describir los acontecimientos. A veces se ha ampliado para cuestionar el propósito de la guerra, la naturaleza de la sociedad y reflexionar sobre la condición humana.
Hay una larga historia de arte y guerra. Los frisos griegos eran a veces un registro en piedra de héroes y batallas; el tapiz de Bayeux era un registro posterior a los acontecimientos que condujeron a la batalla de Hastings en 1066. Las invasiones, las batallas y los líderes principales se han registrado de diversas maneras en pinturas, historias, tapices, etc. dentro de las culturas sajona y vikinga. El arte de la corte se utilizó para conmemorar puntos de inflexión como Agincourt. La mayor parte del arte bélico antiguo de las colecciones británicas se refiere al periodo (de finales del siglo XV a mediados del XIX), desde la amenaza de la invasión de la Armada, pasando por las guerras napoleónicas y la guerra peninsular, hasta el dominio establecido en Trafalgar y Waterloo, y las continuas excursiones por tierra en Crimea como parte de las cambiantes relaciones de poder mundiales.
Arte de la Segunda Guerra Mundial
La guerra es una actividad claramente humana. También lo es el arte. No es de extrañar, pues, que desde que la humanidad libra guerras y busca la paz, los artistas hayan respondido de formas tan variadas y diversas como las guerras que las provocaron.
El arte se ha utilizado como propaganda, para reforzar la moral y la construcción de la nación, por un lado. Por otro lado, para hacer campaña contra la guerra mediante respuestas viscerales y muy personalizadas a la brutalidad de la guerra. Por ejemplo, los Desastres de la guerra (1808-1913) de Francisco de Goya, la representación de Otto Dix del horror de las trincheras de la Primera Guerra Mundial en Flandes y el Guernica (1937) de Pablo Picasso.
El arte también ofrece un medio para ampliar nuestra comprensión de la naturaleza y el carácter de la guerra a través de la aplicación de diferentes lentes, y, fundamentalmente, un medio para entender las actitudes cambiantes de la sociedad hacia la guerra y la paz.
Este panel, convocado por el Centro de Artes y Conflictos del Departamento de Estudios sobre la Guerra, reflexionará sobre la relación entre el arte (en todas sus formas visuales, incluidos el dibujo, la pintura, la escultura, la fotografía cinematográfica, los carteles y los dibujos animados) y la guerra.
La guerra de Vietnam y el arte
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Durante la Segunda Guerra Mundial, las relaciones entre el arte y la guerra pueden articularse en torno a dos cuestiones principales. En primer lugar, el arte (y, en general, la cultura) se encontró en el centro de una guerra ideológica. En segundo lugar, durante la Segunda Guerra Mundial, muchos artistas se encontraron en las condiciones más difíciles (en un país ocupado, en campos de internamiento, en campos de exterminio) y sus obras son testimonio de un poderoso “impulso de creación”. Ese impulso creativo puede interpretarse como la expresión de la autopreservación, un instinto de supervivencia en tiempos críticos.
Un vistazo a la violencia política
2Die Heimkehr muestra a un soldado de la Wehrmacht con la cabeza sobre las rodillas de una mujer. El cuadro no muestra nada de los horrores de la guerra, como mucho evoca el cansancio del soldado. En comparación con otras imágenes nazis de cuerpos valientes y sacrificios heroicos, este cuadro muestra un cuerpo masculino curiosamente serpenteante y sinuoso, su anatomía sin huesos, libre de cualquier voluntad de soldado. En el contexto del fascismo, esto es sorprendente, ya que la guerra no era una mera posibilidad, era necesaria, ante todo, fundadora y creadora. Sólo a través de la guerra se podía avanzar en la purificación social y racial.
3Sin embargo, el personaje más intrigante es probablemente la mujer con su vestido blanco de vestal. Sus manos están abiertas, en un gesto que recuerda a la Virgen María en las escenas de la Anunciación, evocando una rica iconografía de aceptación y rechazo, de aceptación obligada o infeliz. Todos estos elementos resuenan extrañamente en la Alemania de 1940, cuando el país triunfaba en Europa y entraba en un largo conflicto.
4La publicación de un cuadro como Die Heimkehr se inscribe en un movimiento más amplio que reabre la cuestión del arte y la guerra desde hace veinte años. Períodos que han sido y son examinados con tanta frecuencia como las guerras de los siglos XIX y XX siguen revelando fuentes poco conocidas, como lo demuestran, entre otros, los tres libros elegidos entre las publicaciones recientes. Los tres pertenecen a categorías muy diferentes. Inventur es el catálogo de una exposición en el Museo de Arte de Harvard dedicada a los artistas alemanes del final de la Segunda Guerra Mundial. Su principal objetivo es dar a conocer sus obras fuera de Alemania y demostrar que los artistas alemanes, directamente después de la guerra, presentaron su época con lo que Goethe llamó antwortendes Gegenbild, una contraimagen contestataria.
